Salah satu yang paling saya rindukan ketika jauh dari tanah air adalah keindahan dan kehangatan pantai tropis lengkap dengan barisan nyiur melambai. Namun sejak kembali ke Indonesia akhir Februari lalu, belum sekalipun kaki ini terkena air laut. Begitupun si Alif. Yang ada dalam ingatannya hanya pantai Scheveningen berangin bulan April yang dingin kencang dan kelabu mendung. 

Karena kerinduan akan pantai itulah, ketika mudik ke kampung suami di Bojonegoro (Jawa Timur), saya berusaha mencari-cari informasi tentang keberadaan pantai yang tidak terlalu jauh dari lokasi kami, namun cukup bagus. Akhirnya saya menemukan informasi tentang Pantai Kutang yang terletak di Desa Labuhan, Kecamatan Brondong, Kabupaten Lamongan. Pantai ini termasuk pantai yang berada di utara Pulau Jawa. Menurut google map, pantai yang katanya keindahannya luar biasa tersebut bisa dicapai dalam waktu 1,5 jam dengan mobil dari tempat kami di Kecamatan Kepoh Baru, Bojonegoro. 

Setelah nyasar dan beristirahat beberapa kali di perjalanan, kami tiba di kawasan Wisata Pantai Kutang yang ternyata berlokasi di area ladang garam dan banyak ditumbuhi tanaman bakau. Meskipun termasuk wilayah Kabupaten Lamongan, pantai ini lokasinya tidak jauh dari Jalan Raya Tuban-Gresik. Sebelum nama ini populer, pantai ini dikenal dengan nama Pantai Labuhan. Lalu mengapa sekarang disebut Pantai Kutang? Menurut penduduk setempat, banyak terdapat pakaian dalam perempuan a.k.a kutang ditemukan tersangkut di akar-akar bakau dan pantai. Pakaian-pakaian dalam yang tertinggal itu konon milik pengunjung yang sengaja ditinggalkan. Entahlah benar atau tidak. 

Dari areal parkir motor, kami berjalan kaki sekitar 10 menit melewati beberapa ladang garam dan rumpun tanaman bakau. Lalu ketika akhirnya kami mencapai pantai, sesungguhnya pantainya memang indah, not bad. Pantai dan laut dipenuhi oleh terumbu karang yang sudah rusak, kemungkinan besar disebabkan aktifitas para nelayan di masa lalu. Garis pantainya tidak terlalu panjang, namun landai dengan air yang tidak terlalu dalam, berpasir putih, hampir tidak ada ombak. Pantai ini cocok untuk anak-anak kecil yang ingin berenang di laut.

Tapi aduh..di mana-mana sampah plastik bertebaran: bekas makanan dan minuman, dan lain-lain. Di pasir, di jalan, di selokan, bahkan di akar-akar bakau. Di air laut, kami menemukan beberapa botol plastik, keresek, dan sebuah botol kaca. Meskipun sejak awal ekspektasi saya tidak terlalu tinggi untuk pantai ini, banyaknya sampah di kawasan pantai ini benar-benar mengecewakan. Pantai ini memang belum dikelola secara resmi oleh pemerintah Kabupaten Lamongan, hanya penduduk setempat yang tampak mengelola parkir dan membuka warung-warung makan.

Kekesalan saya memuncak dan menyalahkan para pengunjung yang sebagian besar adalah para muda-mudi abege daerah setempat. Suami saya menyaksikan sendiri ketika beberapa di antara pengunjung tersebut seenaknya meninggalkan bekas minuman di pantai. Harus bagaimana sih mengajarkan kepada manusia agar lebih menjaga alam, bahkan yang sesederhana agar tidak membuang sampah sembarangan? 

Pengelolaan sampah sejak dini jelas adalah subjek pelajaran yang darurat wajib diberikan kepada anak usia sekolah dasar di Indonesia. Di berbagai sekolah dan wilayah, kurikulum pendidikan lingkungan hidup yang lebih komprehensif mulai diberikan. Sayangnya materi-materi berkualitas seperti ini belum bisa diberikan secara luas kepada masyarakat. Sekolah-sekolah yang telah berkesadaran terhadap hal-hal semacam ini biasanya sekolah-sekolah swasta atau sekolah negeri unggulan, yang siswanya sebagian besar berasal dari keluarga kelas menengah ke atas yang juga telah lebih sadar mengajarkan kepada anak-anaknya. Untuk keluarga menengah ke bawah, jangankan mengajari anaknya tentang pentingnya menjaga lingkungan, untuk memenuhi kebutuhan harian pun masih sulit.

Back to the topic, bagaimana dong agar Pantai Kutang ini bersih? Saya melihat sudah ada 2-3 tempat sampah diletakkan di pantai. Tapi isinya penuh dan meluap. Berarti niat baik sesungguhnya sudah ada, tapi tidak ada tindak lanjutnya. Tempat sampah yang isinya telah penuh ternyata tidak pernah dikosongkan isinya, sehingga sampah akhirnya semakin bertebaran dan menumpuk di mana-mana. Setelah bengong beberapa saat, jadilah beberapa rekomendasi* untuk menjaga kebersihan dan keindahan Pantai Kutang:

Kira-kira segitu dulu usaha terbaik saya sumbang pikiran untuk kebersihan dan keindahan Pantai Kutang, selain dengan terus menerus mengingatkan anak saya, serta para keponakan dan teman-temannya agar tidak membuang sampah sembarangan, dan untuk mengurangi sampah. Semoga calon pengunjung, aparat desa, atau pemkab Lamongan ada yang membaca tulisan ini.

Di beberapa kota di Jerman yang tidak memiliki garis pantai padahal para penduduknya selalu merindukan pantai di musim panas (seperti di kota Münster dan Osnabrück), di sekitar danau dan bendungan pun orang-orang berkumpul untuk berenang dan berjemur. Masa Indonesia yang garis pantainya maha panjang dan indah tidak mau merawat asetnya dan membiarkannya jadi timbunan sampah?

Balita berenang sepuasnya di Pantai Kutang (tapi bersihkan dulu area tempat bermain anak dari sampah dan botol kaca)

Banyak hal yang bisa diceritakan tentang kota kelahiran saya, Balikpapan. Kali ini saya akan bercerita sedikit tentang Parakayu, sebuah wadah bagi saya dan beberapa rekan dalam melakukan kampanye sosial melalui ekodukasi, khususnya Pendidikan Lingkungan Hidup (PLH) di Kota Balikpapan. Materi PLH yang dimiliki oleh Parakayu diberikan kepada peserta kegiatan mulai usia PAUD hingga peserta usia dewasa. Materi akan disesuaikan dengan usia peserta, jenis kelamin, kebutuhan peserta, dan lain sebagainya. Pendekatan yang sesuai untuk masing-masing kelompok peserta dengan karakteristik yang berbeda dipercaya akan mendapat hasil yang optimal. 

        

PLH bukan barang baru di Balikpapan, yang sejak 2005 mulai menjadikan PLH sebagai mata pelajaran muatan lokal, ketika Beruang Madu terpilih menjadi maskot Kota Balikpapan. Apakah setelah sekian tahun PLH menjadi sesuatu yang membawa dampak signifikan bagi pelajar di Kota Balikpapan? Kota Balikpapan memang hampir selalu menang Piala Adipura sebagai kota terbersih di Indonesia. Lantas, apakah hal ini menjadi tolok ukur bahwa semua penduduk kota yang telah mengenyam PLH paham akan pentingnya menjaga lingkungan?

Saya dan rekan-rekan menyadari bahwa kesadaran lingkungan tidak bisa dinilai hanya dari Piala Adipura atau terpilihnya Kota Balikpapan sebagai kota paling dicintai di dunia. PLH sebenarnya memiliki manfaat lebih besar dari itu: sebagai pembentuk karakter, manusia-manusia yang berpikir holistik dan tidak lagi antroposentris, menyadari bahwa manusia adalah bagian dari alam dan bukan penguasa alam. Outputnya? akan dihasilkan manusia-manusia yang dimanapun berkecimpung, selalu berpikir dampak yang mereka timbulkan bagi lingkungan.

Parakayu melalui kegiatan ekodukasi (PLH) dan ekowisata berharap dapat menularkan persepsi positif akan pentingnya konservasi lingkungan, menularkan kesadaran akan kekayaan hayati yang dimiliki oleh Kota Balikpapan yang seharusnya dilindungi. Saya berharap, suatu saat Kota Balikpapan bisa memberikan perhatian yang lebih serius terhadap pengembangan ekowisata, karena kota Balikpapan memiliki banyak kekayaan hayati yang bisa 'dijual' tanpa harus dirusak.