Saya menemukan buku ini secara tidak sengaja saat sedang berusaha mencari bacaan yang menarik di Perpustakaan Daerah Kuningan. Ketika melihat covernya, saya langsung memutuskan untuk meminjam dan membawanya pulang. Terutama karena di cover tersebut terdapat tulisan "Jungle Child: Rinduku pada Rimba Papua." Buku ini terpilih untuk ditulis resensinya karena walaupun bukan termasuk buku catatan perjalanan, tapi buku ini mengisahkan perjalanan hidup yang sarat makna #disclaimer (review buku yang lain silakan klik di sini). Buku ini terbit pertama kali tahun 2005 dan ditulis dalam Bahasa Jerman. Pada tahun 2011, kisahnya diangkat menjadi film.

Ketertarikan saya terhadap Papua sebenarnya sudah cukup lama, yaitu sejak berkawan dengan seorang anak Papua di jurusan saya saat kuliah S1. Teman tersebut adalah seorang gadis Papua yang cerdas dan enak diajak ngobrol. Karena selama satu semester menjadi teman satu kelompok, saya menjadi cukup akrab dengannya. Kami terbiasa mengobrol tentang masalah politik di Papua dan Indonesia. Di berbagai diskusi dalam perkuliahan, kawan saya ini selalu berusaha berpendapat bahwa Indonesia adalah penjajah di Papua. Pernah suatu kali, seorang dosen yang agak narsistic membantah dia, mengatakan bahwa pembunuhan dan kekerasan militer tidak hanya terjadi di Papua, jadi tidak usahlah orang Papua terlalu membesar-besarkan. -_-

Beberapa hari kemudian teman saya itu menunjukkan beberapa dokumen yang isinya laporan yang ditulis sebuah lembaga di Australia tentang bukti-bukti kekejaman militer Indonesia di Papua. Saya percaya kawan, sungguh saya percaya padamu. Saya mempercayainya bukan hanya karena dokumen-dokumen yang dia bawa, tapi juga dari hasil riset saya sendiri. Kata-kata kawan saya yang paling memilukan kepada saya adalah ketika dia berkata "Kamu lihat kulit kami, kalian menganggap kami binatang..kami bukan Indonesia." Hingga bertahun-tahun kemudian, saya berkesempatan beberapa kali mengunjungi Papua untuk urusan pekerjaan. Semakinlah saya jatuh hati pada Papua. 

Kembali ke Jungle Child, ini adalah buku yang ditulis oleh Sabine Kuegler, anak seorang pasangan misionaris Jerman yang pernah tinggal di hutan rimba Papua bersama orang tua dan dua saudaranya selama 10 tahun. Sabine pertama kali menginjak tanah Papua ketika berumur 7 tahun, setelah sebelumnya tinggal di pedalaman Nepal sejak dilahirkan. Jadi walaupun berkebangsaan Jerman, Sabine tidak pernah merasa sebagai bagian utuh dari negara adidaya Eropa tersebut.

Gambar dari www.goodreads.com

Keluarga Kuegler tidak tinggal di Jayapura atau kota lain di Papua, tapi benar-benar di tengah rimba bersama sebuah suku yang sebelumnya tidak pernah melakukan kontak dengan dunia luar, yaitu suku Fayu. Orangtuanya dikirim ke sana untuk mempelajari Bahasa Fayu serta untuk memperkenalkan pesan damai agama Kristen. Sabine, Judith (kakaknya) dan Christian (adik Sabine) tumbuh besar di tengah rimba bersama anak-anak suku Fayu, berenang di sungai, belajar memakan cacing dan larva serangga, sangat menyukai daging ular dan buaya, serta mahir menggunakan busur dan panah. 

Dalam buku ini Sabine menuliskan berbagai pengalaman hidupnya sekaligus pergulatan hati seorang anak kecil menyaksikan salah satu kehidupan paling tertutup di dunia saat itu. Suku Fayu sendiri adalah suku yang gemar berperang, kanibal dan seolah tidak pernah mengenal cinta di antara mereka. Sabine kecil telah menyaksikan peperangan antar suku yang menyebabkan pertumpahan darah, suami yang memanah istrinya yang sedang hamil, dan sebagainya. Namun Sabine dan keluarganya juga menemukan berbagai pelajaran berharga saat berinteraksi dengan Suku Fayu, hingga akhirnya keluarga Kuegler menganggap mereka sebagai "keluarganya" di tengah rimba. Hingga saat ini setelah kembali ke Jerman dan hidup di dunia Barat, Sabine tidak pernah melupakan rimba Papua dan tetap menganggapnya rumah. Pada tahun-tahun awal Sabine kembali ke Eropa, dia merasa terperangkap di antara dua dunia dan merasa Eropa bukanlah rumahnya. Kekalutan itu membawanya ke sebuah percobaan bunuh diri yang untungnya gagal. Akhirnya Sabine bangkit dan menerima bahwa kehidupannya di hutan Papua dan kehidupannya di Eropa sama-sama nyata dan merupakan bagian penting yang membentuk dirinya. 

Buku ini memperkenalkan saya pada bagaimana kehidupan para misionaris-misionaris yang rela meninggalkan segala kemewahan Eropa demi sebuah pesan damai. Yang paling saya ingat adalah perkataan Peter-Klaus Kuegler, Ayah Sabine, ketika meminta izin kepada ketua suku Fayu yang paling berpengaruh untuk tinggal di dekat desa Fayu bersama keluarganya. Dia berkata, "kami datang tidak untuk mengatur. Kami datang untuk melayani." Dan memang itulah yang mereka lakukan: melayani. Ketika ada orang Fayu yang sakit, keluarga Kuegler membantu. Bahkan ketika halaman rumah mereka dijadikan tempat berperang dan Judith mengalami trauma dan menjerit-jerit, Peter-Klaus tidak berusaha menghentikan perang namun berlari ke tengah-tengah arena dan mengatakan "Jika kalian ingin berperang, lakukan di tempat lain, jangan di depan rumahku." 

Kehadiran keluarga Kuegler di antara suku Fayu tentu tidak serta-merta mengubah mereka menjadi beradab, namun sedikit demi sedikit pesan damai tersebut mulai menyebar di antara mereka. Bukan, bukan secara langsung tentang Jesus dan segala ritual keagamaannya, tapi sesederhana bagaimana bisa hidup damai di desa mereka, di keluarga mereka. Sabine pernah mendapatkan pertanyaan, "mengapa kalian tidak membiarkan Suku Fayu hidup damai di surga mereka yang tidak mengenal kehidupan luar?" Sabine menjawab, bahwa kehidupan saling membunuh yang penuh ketakutan dan pertumpahan darah bukanlah sebuah surga. Pertanyaan yang sama sering muncul di benak saya. Tidakkah sebaiknya suku-suku tersebut dibiarkan saja? Apa perlunya bagi mereka mengenal kebudayaan luar yang katanya beradab? Yang ternyata di kemudian hari hanya membawa petaka sejenis pertambangan yang akhirnya membuat orang-orang asli tersingkir, dan lain-lain. Sungguh pertanyan yang dilematis. 

 

Kisah keluarga Kuegler yang berprinsip melayani menunjukkan bahwa siapapun, seprimitif apapun orang tersebut, kita tetaplah harus menghargai mereka, kebudayaannya, kepercayaannya, bahasanya, kebiasaannya. Sungguh dalam hal ini, para misionaris Kristen memang luar biasa, tekad mereka sangat kuat. Tidak mengherankan jika akhirnya daerah-daerah pedalaman di Timur Indonesia ini penduduknya mayoritas beragama Kristen. Dari sini sungguh saya semakin menemukan bahwa niat apapun, baik itu terkait agama, sosial, politik, ekonomi, harus selalu menempatkan "respek" sebagai hal utama. Jika saja pemerintah Indonesia memperlakukan orang Papua dengan penuh hormat seperti para misionaris tersebut, mungkin berbagai tuntutan untuk merdeka dan ketidakpuasan bisa sedikit teredam dan terobati, dan kawan saya itu hidupnya bisa lebih berbahagia. Andai saja.

Beberapa bulan lalu, saya kembali mendengar kabar tentang si Kawan Papua. Setelah menyelesaikan S2 di Jakarta, dia kembali ke kota asalnya di Nabire dan bekerja untuk pemerintah daerah. Sempat menulis buku, hingga akhirnya dia memilih untuk memperjuangkan nasib bangsanya, menjadi negosiator International Forum for West Papua. Kawan, ilmu diplomasi yang kau pelajari dulu ternyata sungguh berguna ya. Kami mendoakan yang terbaik untukmu, apapun hasilnya..

Buku berjudul "Traveling Man: The Journey of Ibn Battuta, 1325-1354" kami pilih untuk mengawali sesi resensi buku di Jejak Katumbiri minggu ini. Sesungguhnya buku ini adalah sebuah buku yang oleh penulisnya, James Rumford, ditujukan untuk anak-anak. James Rumford sendiri menulis dengan menyarikan dari autobiografi Ibn Battuta, serta menambahkan peta Arab kuno yang dihiasi warna-warni untuk menarik minat anak-anak.

Siapa tidak kenal Ibn Battuta? Kita boleh berbangga, karena Ibn Battuta tidak hanya dikenang sebagai pengembara besar oleh orang Muslim, namun juga dianggap sebagai "one of the greatest travelers of all time."

Dalam tulisan autobiografinya, Ibn Battuta menulis tentang catatan perjalanannya serta asal-usul darimana dia berasal. Di situ Ibn Battuta menulis, bahwa dia adalah seorang keturunan Rumpun Keluarga Lawata, bagian dari Suku Berber, yang merupakan suku asli penghuni Afrika Utara, khususnya di  Maroko dan Tunisia. Ibn Battuta lahir tahun 1304 dalam sebuah keluarga akademisi Islam di Tangier, Maroko pada masa dinasti Marinid. Ibn Battuta muda mempelajari mahzab Sunni Maliki, sebelum akhirnya bersiap untuk melakukan perjalanan. Ibn Battuta memulai perjalanannya pada bulan Juni tahun 1325, ketika berumur 21 tahun. Tujuan utamanya adalah menuju ke Mekah untuk menunaikan ibadah haji, perjalanan yang hingga saat ini tetap aktual khususnya bagi orang Muslim.

Buku ini menceritakan perjalanan Ibn Battuta yang berawal dari kampung halamannya di Tangier, Marokko, lalu menelusuri Afrika Utara, melalui Russia, pantai Tanzania, India, hingga ke China, bahkan Sumatera pada tahun 1346.

Pada tahun kedua perjalanannya, Ibn Battuta mencapai Jerusalem, yang ketika itu masih dianggap sebagai pusat dunia, saat bumi masih dikira datar. Dari Jerusalem, Ibn Battuta selanjutnya menuju ke Makkah, tanah suci yang diimpikan umat Muslim.

Terdapat ilustrasi yang menarik hati ketika Ibn Battuta sampai di Istanbul pada tahun 1332. Di situ tertulis bahwa Ibn Battuta berdiri di sebelah ayah dari sang Kaisar Kristen yang saat itu berkuasa. Ayah sang Kaisar menyentuh tangan dan kaki Ibn Battuta karena dia sudah pernah ke Jerusalem, kota yang dianggap suci oleh tiga agama besar: Yahudi, Kristen, Islam.

Ilustrasi lainnya yaitu: ilustrasi Ibn Battuta dalam pakaian ihram ketika naik haji, ilustrasi ketika kedinginan di Russia, ilustrasi ketika mendarat di Sumatera dan disambut hangat oleh kapal penduduk asli yang penuh dengan buah-buahan dan ikan segar, serta tak lupa ilustrasi ketika Ibn Battuta kembali ke Marokko dan singgah di kota Marrakesh dan menaiki menara masjid di sana.

Bagian yang cukup menyentuh saya adalah ketika berpamitan kepada kedua orang tuanya, Ibn Battuta pada awalnya hanya berniat untuk melakukan perjalanan haji ke tanah Suci dan berjanji untuk kembali. Ternyata, Ibn Battuta baru kembali ke tanah airnya 29 tahun kemudian, ketika orang tuanya telah tiada.

"Into this arabesque of pictures and maps is woven the story not just of a traveler in a world long gone but of a man on his journey through life." -- Traveling Man (cover).

Seperti kutipan dalam cover, buku ini tidak hanya merupakan catatan tentang sebuah perjalanan yang mencakup naik apa, ke mana, dengan siapa, tapi juga kesan yang mendalam tentang pengalaman, orang-orang yang ditemui, dan berbagai tempat yang didatangi. Pemahaman saya terhadap buku kecil ini jelas, bahwa perjalanan memang memperkaya kita. Dari buku ini kita (dan anak-anak) juga belajar banyak bagaimana pada masa itu, sebuah perjalanan hidup mengarungi lautan dan daratan dunia serta merekamnya dalam sebuah catatan perjalanan bukanlah hal yang mustahil. Apalagi saat ini, di masa perjalanan (hidup) dan menulis dapat dilakukan dengan bantuan berbagai kemudahan teknologi 😉

Di bagian akhir buku diceritakan bahwa ada seorang anak yang berkata kepada Ibn Battuta, berharap agar dia juga bisa pergi melihat apa yang pernah dilihat Ibn Battuta. Ibn Battuta menjawab, "You can.... Traveling--all you do is take the first step."

Buku ini termasuk salah satu buku anak-anak yang sangat direkomendasikan di Amerika Serikat dan telah mendapatkan berbagai penghargaan seperti ALA Notable Children's Book, A School Library Journal "Best Book", Middle East Outreach Council Best Picture Book for Children and Young Adults, dan penghargaan-penghargaan lainnya.

Sebelumnya saya tentu sering mendengar tentang Ibn Battuta, seorang pengembara dan akademisi Muslim yang hebat. Tapi entah itu guru mengaji atau guru agama di sekolah semasa saya kecil dulu tidak ada yang pernah menceritakannya secara rinci. Keterbatasan sumber bacaan juga menjadi salah satu faktornya. Padahal andaikan pelajaran agama isinya tidak hanya berupa hapalan dan kisah-kisah Nabi dan Rosul, tapi juga cerita-cerita tentang kaum cerdas cendekia Muslim pun sangat penting untuk diperkenalkan. Mungkin akan terbentuk generasi Islam yang lebih mampu berpikir kritis dan cerdas mencari solusi.